A história recomeça: Relembre as duas estreias de Cuca no Galo
Por: Hugo Fralodeo e Wemerson Manoel
Cuca foi chamado e atendeu ao pedido da direção do Atlético e da Massa, estando prestes a reiniciar sua história como treinador do clube de sua vida, como o próprio diz orgulhosamente. No domingo (31), às 16h, no Beira Rio, contra o Internacional, o mesmo Inter do confronto que em 2021, para muitos, foi o jogo que iniciou a sequência que desaguaria nas conquistas ao final do ano, Cuca dará início, em campo, à sua terceira passagem pela área técnica do Atlético.
DA SEQUÊNCIA INICIAL DE DERROTAS À LIBERTAÇÃO
Em agosto de 2011, na sua primeira vez na Cidade do Galo, Cuca foi contratado de forma emergencial para assumir o lugar de Dorival Júnior e tentar salvar o Atlético do rebaixamento. Alexandre Kalil, Presidente na época, destacou que Cuca seria o treinador que mais conhecia o Atlético, devido seu passado recente no antigo rival.
No dia 10 de agosto daquele ano, Cuca comandou seu primeiro jogo à frente do time. A estreia foi contra o Botafogo, do saudoso Caio Júnior, pela ida da segunda fase da Copa Sulamericana. Era um período de Mineirão fechado para as obras da Copa do Mundo de 2014, então Cuca fez sua estreia no estádio Ipatingão, para um público de quase 10 mil Atleticanos. O Jogo, que também marcou primeiro gol de Richarlyson com a camisa Alvinegra e teve a dupla de zaga titular formada por Léo Silva – que atualmente trabalha nas categorias de base – e Réver, capitão do elenco atual -, terminou com derrota do Galo.
O Botafogo fez 2 a 0 logo no início do jogo, com Ricky descontando no fim do primeiro tempo. Após a estreia, Cuca ainda acumulou mais 5 derrotas seguidas (inclusive no jogo da volta, no Rio), ficando muito próximo da zona de rebaixamento na tabela do Brasileirão. Mas o final dessa história todos já conhecem, Cuca superou o início conturbado, levou o Atlético a uma boa sequência de jogos, ajudou a salvar o time da degola, indo às conquistas a partir do ano seguinte.
Nessa primeira passagem, que durou 153 jogos, entre agosto de 2011 e dezembro de 2013, o paranaense foi bicampeão Mineiro em 2012 e 2013, ano em que também conquistou a Copa Libertadores da América.
CHEGADA CONTROVERSA E COROAÇÃO COMO UM DOS MAIORES
Em 2021, Cuca retornava ao Atlético 8 anos após sua despedida em 2013, que foi conturbada. Cuca veio para substituir Jorge Sampaoli, após o técnico argentino deixar Atletico após o terceiro lugar no Brasileirão de 2020 (encerrada em 2021, por conta da pandemia do COVID-19).
Cuca adiou sua chegada a BH por conta do agravamento do quadro de COVID-19 que acometia sua mãe, Dona Nilde. O treinador se apresentaria para o início da temporada, mas conseguiu liberação para permanecer em Curitiba para acompanhar a recuperação da mãe.
O responsável por comandar interinamente a equipe nas três rodadas iniciais do Campeonato Mineiro foi o auxiliar permanente Lucas Gonçalves. Com ele no comando, o ‘mistão’ do Galo iniciou o Campeonato Mineiro com quatro vitórias.
No meio de março, Cuca assumiu a equipe com certa divisão entre a torcida. O jogo de estréia foi contra o Coimbra, no dia 19, partida valida pela 5ª rodada do Mineiro. Desta vez com uma estreia de Cuca muito melhor, o Atlético venceu a partida por 3 a 0, com gols de Nacho, Igor Rabello e Hulk, que marcava o primeiro de seus 59 gols com a camisa 7 do Galo.
Nas primeiras semanas, como na primeira passagem, alguns problemas no time, sobretudo por algumas partidas de futebol bem contestado, além de uma discussão, que foi logo esclarecida, com Hulk, que aquela época ainda era uma esperança, Cuca sofreu com a desconfiança de boa parte da Massa. O treinador chegou a dar um prazo de dez dias para acertar o time. Ele demorou amianto que esperava, mas transformou o elenco de 2021, cujo grande parte reencontra neste ano, em uma máquina de jogar futebol.
De março a dezembro, foram 71 jogos, com goleadas, grandes momentos, emoção e muito mais história escrita com as conquistas do Campeonato Mineiro, do Brasileirão e da Copa do Brasil, sendo eleito o melhor treinador das três competições, o que marcou o ano mais vitorioso da história do Atlético, consagrando Alexi Stival como o treinador mais vitorioso do clube e um dos maiores nomes da instituição.
NÚMEROS IMPRESSIONANTES
A partir deste domingo, Cuca começará a escrever mais um capítulo de sua grandiosa história no Atlético. Independente do que aconteça, com 224 jogos à frente do time – 128 vitórias, 48 empates e 48 derrotas – atualmente o 5º treinador com mais jogos pelo Galo, Cuca irá superar Barbatana (227), sagrando-se o 4º da lista.